Ele nos contou como acabou se mudando de São Paulo para o Rio Grande do Sul com toda a sua família, sobre o início da Grefortec na garagem da própria casa, trajetória da empresa e expectativas para o futuro. Acompanhe abaixo como foi esse bate papo.
De São Paulo para o Rio Grande do Sul
Podemos dizer que tudo começou em 1989. Na época, Antonio Gremes Pereira, que também é Engenheiro Elétrico de formação, trabalhava em uma empresa paulista fabricante de fornos para tratamento térmico.
Antonio foi encarregado de fundar uma filial da empresa no Rio Grande do Sul, e por conta disso, se mudou com toda a sua família para São Leopoldo, município industrial da Região Metropolitana de Porto Alegre. Ele conta que a mudança gerou um choque de cultura, onde ele e a família precisaram se adaptar a um novo estilo de vida, totalmente diferente do ritmo acelerado de SP.
Devido à crise econômica desencadeada pelo governo Collor, a empresa onde Antonio Gremes Pereira trabalhava desistiu do projeto e solicitou seu retorno. Mas, ele já tinha outros planos.
Tudo começou em uma garagem
Assim como o Google e outras tantas empresas, a Grefortec começou em uma garagem em junho de 1991. Antonio Gremes Pereira conta que desistiu de voltar para São Paulo por perceber no RS um mercado inexplorado até aquele momento.
“Percebi que aqui no Estado havia uma área muito carente de serviços nesse setor e minha família já estava aqui comigo. Então comecei a empresa com pequenas manutenções na garagem da minha casa, e aos poucos fomos expandindo, tudo com muito esforço e dedicação” – Antonio Gremes Pereira
Foi assim que em 1991 foi fundada a ABC Fornos Industriais, que, um ano depois, se transformou em Grefortec. Nessa época Antonio trabalhava diretamente com a manutenção de fornos industriais e venda de peças de reposição na garagem da própria casa!
O nome Grefortec é formado pela junção das iniciais de Gremes, Fornos e Tecnologia.
Conquistas ao longo dos 30 anos de Grefortec
Antonio Gremes Pereira fala com satisfação sobre como a empresa foi expandindo a cada década, trabalhando inicialmente com a construção e manutenção de fornos industriais. Para isso, foi fundamental a visão empreendedora do fundador, capaz de perceber as novas necessidades dos clientes e do mercado, e ao mesmo tempo, procurar meios de supri-las.
Entre várias conquistas, uma das mais marcantes nos primeiros dez anos da Grefortec foi a construção do maior forno térmico da América Latina. O equipamento foi construído em Canoas/RS no ano de 1994 e tem quase o mesmo tamanho de uma quadra de futsal.
Na segunda década, mais uma vez o olhar aguçado do fundador fez toda a diferença. Antonio Gremes Pereira percebeu que havia uma alta demanda para o tratamento térmico de peças na região. Porém, muitos clientes tinham dificuldade em adquirir seus próprios fornos, ou não tinham espaço para instalar o equipamento.
Pensando em suprir essa necessidade, a Grefortec passou a realizar também o tratamento térmico de metais. Hoje a empresa conta com uma planta com mais de sessenta equipamentos e equipes trabalhando em três turnos em São Leopoldo. E, tempos depois, criou uma nova sede em Portão/RS, destinada à produção de feixes de molas e outros materiais.
Antonio Gremes Pereira faz questão de destacar a importância do apoio da família nessa jornada:
“Os primeiros vinte anos foram muito bons, crescemos e ganhamos reconhecimento no mercado. Mas a melhor parte foi quando comecei a contar com os meus filhos. Eles chegaram cheios de ideias e prontos para ajudar, foi o início de uma nova fase, de renovação de energia para empresa”– Antonio Gremes Pereira
Em 2015, a Grefortec recebeu a licença exclusiva para ser fabricante oficial da Aichelin Group, líder mundial em equipamentos e serviços para tratamentos térmicos e termoquímicos para indústrias. A parceria com a multinacional austríaca elevou o patamar da empresa para um nível internacional.
Expectativas para o futuro
Antonio Gremes Pereira conta que as últimas três décadas lhe ensinaram a importância de persistir naquilo em que se acredita. Apesar das dificuldades do mercado, ele diz que sonha em “manter a empresa sempre no mesmo patamar, pregando o respeito e traduzindo nossos conhecimentos em prol da sociedade”.
“Conquistamos tudo com muita batalha, a Grefortec está onde está porque nós fomos muito teimosos, não importava se caísse um galho, uma árvore ou uma montanha a nossa frente, a gente contornava o obstáculo. Podíamos sair um pouco machucados depois de cada desafio, mas sempre ficamos bem. Se eu pudesse definir esses trinta anos em uma palavra, ela seria persistência”. – Antonio Gremes Pereira
Entre diversos aprendizados, ele cita a necessidade aprender sobre a legislação logo no início da empresa, assim como a de manter-se sempre atualizado em conhecimento técnico, muitas vezes trabalhando durante o dia e estudando a noite.
O desafio mais recente é a experiência de desenvolver uma nova filial e equipe na cidade de Indaiatuba/SP, onde Antonio Gremes Pereira trabalha há cerca de três anos. Ele destaca que toda essa jornada foi possível graças ao apoio fundamental dos seus filhos, colaboradores e a confiança dos seus clientes.
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